France Active : une histoire de conviction

1988 : France Active voit le jour. Alors que le chômage et l’exclusion progressent, son fondateur, Claude Alphandéry, rêve d’un autre modèle économique. Pour l’ancien résistant devenu banquier, la finance doit se mettre au service de l’utilité sociale. Cette conviction fait aujourd’hui de France Active le premier réseau financeur des entrepreneurs engagés. Retour sur l’histoire de notre mouvement.

Années 80 : la lutte contre l’exclusion comme priorité

Au début des années 80, la croissance économique ralentit. Le chômage s’inscrit dans la durée. La précarité gagne du terrain et le vocabulaire s’adapte : on parle de « chômage de masse », de « nouveaux pauvres » et d’« exclusion ». En 1985, Coluche crée les Restos du Cœur. 

À la crise économique s’ajoute une crise du modèle social. Jusque-là, chacun accédait à des droits le temps de retrouver un travail. Mais les opportunités déclinent et la précarité grandit. Les politiques sociales doivent dès lors s’ajuster. Il ne s’agit plus uniquement d’accorder des aides, il faut accompagner et mobiliser les compétences pour favoriser l’insertion.

France Active voit le jour en 1988. Apporter des réponses concrètes en développant l’entrepreneuriat, alors peu démocratisé, tel est le mantra du mouvement. Il faut laisser les idées s’épanouir, permettre à celles et ceux qui le souhaitent de créer leur propre emploi. Et pourquoi pas, en créer pour d’autres ?

Années 90 : le mouvement s’amplifie

Au cours des années 90, trois grandes orientations posent les bases de notre mouvement associatif :

• La création d’une entreprise nécessite des fonds. Convaincue que la finance solidaire doit s’emparer des outils de la finance classique, France Active se dote de deux sociétés financières afin de soutenir des projets engagés. France Active Investissement (FAI) est fondée en 1992. Avec ses partenaires, elle mobilise l’épargne solidaire des citoyens et des salariés pour l’investir dans les structures de l’ESS (entreprises, associations). France Active Garantie (FAG) naît, quant à elle, en 1995. Son objectif : accompagner et aider les porteur·ses de projets à obtenir un crédit bancaire. 

Parce que le collectif est un levier puissant, le mouvement choisit de soutenir les entreprises d’insertion qui créent des emplois, dynamisent un territoire, favorisent le lien et valorisent les ressources locales. Les entreprises sont un élément essentiel de la société, mais elles ne doivent pas se limiter à l’accumulation de capital.

• L’idée d’une organisation décentralisée s’impose pour se rapprocher des porteur·ses de projets et des réalités locales. France Active développe un réseau. Elle s’appuie sur des partenaires associatifs et économiques qui connaissent le terrain. Elle tisse des liens avec les collectivités. En une décennie, 15 associations territoriales voient le jour. Logiquement, la gouvernance évolue pour assurer une meilleure articulation entre le local et le national.

De 2000 à 2015 : un partenaire des entreprises et des financeurs

En 2002, France Active Garantie se voit confier la gestion du Fonds solidaire de garantie pour l’entrepreneuriat féminin et l’insertion (FOGEFI) par l’État. À partir de 2008, FAG joue un rôle de premier plan dans le cadre de la nouvelle politique publique nationale pour l’aide à la création d’entreprise (NACRE). France Active est un partenaire respecté: ses compétences d’intermédiation bancaire donnent naissance à de nombreux projets. 

Si le réseau est primordial pour le financement des entreprises d’insertion, France Active ajoute une corde à son arc. Avec la consolidation du dispositif public Nouveaux services — emplois-jeunes, lancé en 1997, elle développe l’accompagnement des porteur·ses de projets. Elle intervient aussi dans le cadre du Dispositif local d’accompagnement (DLA) qui permet aux structures employeuses de l’économie sociale et solidaire (ESS) de bénéficier d’un suivi sur mesure. 

De 2015 à aujourd’hui : l’engagement comme nouveau modèle économique

Le mouvement a gagné la confiance de ses partenaires publics et privés. Cette confiance et son expertise l’encouragent à réinterroger son projet pour l’adapter aux évolutions de la société. Le modèle dominant n’est plus compatible avec les nouveaux enjeux écologiques, solidaires et démocratiques. L’économie doit être inclusive, durable et engagée.

Militante, France Active se fixe trois objectifs :

• sécuriser les projets entrepreneuriaux et les entrepreneur·es ;
• donner les moyens à celles et ceux qui s’engagent ;
• promouvoir l’engagement. 

Adaptative, l’offre de France Active souhaite :

• s’adapter aux besoins de l’entreprise, plutôt que de chercher à la faire entrer dans des cases ; 
• ouvrir de nouvelles négociations avec les banques afin de sécuriser les entrepreneur·es les plus fragiles ;
• amener les entreprises à investir dans leur projet pour leur permettre de se développer et d’assurer leur pérennité.

Et demain ?

L’histoire de France Active se poursuit. Nous travaillons sur nos orientations   à l’horizon 2030 : axes stratégiques, filières prioritaires, moteurs de transformation, etc. Nous serons au rendez-vous pour accompagner les défis majeurs des décennies à venir.