Entreprendre en ruralité

DATE DE PUBLICATION 10/12/2025

Entreprendre en ruralité

Comment accéder à l’emploi, aux services, à la mobilité, à la vie sociale ? Cette question est cruciale pour le tiers de la population française qui vit en zone rurale. Il existe pourtant un levier pour y répondre : l’entrepreneuriat engagé dans les territoires. C’est-à-dire cohérent avec les problématiques locales, ancré dans les transitions et résolument soutenu par France Active et ses partenaires.

Aujourd’hui, la ruralité représente 88 % des communes françaises et 33 % de la population y vit (Insee). Malgré ce poids, les habitants de ces territoires se sentent éloignés des services publics, de l’emploi, des activités de loisirs… D’après le livre blanc de la Fondation Entreprendre, Entreprendre la ruralité, ils effectuent en moyenne 23 km de plus que les urbains dans leurs trajets quotidiens. Autre constat : il est plus difficile d’entreprendre en milieu rural, « alors même que l’entrepreneuriat peut être une réponse à ces inégalités territoriales, note Laurent Duclot, Responsable Offre et stratégie de Filières chez France Active. Il existe, en effet, une forte dynamique entrepreneuriale en ruralité qui va à l’encontre des logiques de métropolisation. Comme ailleurs, cet entrepreneuriat est l’expression d’un besoin d’émancipation des individus. Mais il répond aussi aux enjeux de développement économique de la ruralité, au cœur des transitions démographiques, environnementales, sociales. C’est justement pour cette raison que France Active a toujours considéré les habitants des zones rurales comme l’un de ses publics prioritaires. »

Lever les freins à l’entrepreneuriat rural

Plusieurs éléments expliquent le fait que l’accès à l’entrepreneuriat est plus difficile en zone rurale. Tout d’abord, la faible densité de ces zones, qui présentent donc des marchés plus restreints, avec des rentabilités moins fortes et des montées en charge plus longues. Ensuite, le manque de partenaires financiers à proximité. « Quand vous n’avez qu’une porte à pousser, vous êtes limités dans vos options », complète Laurent Duclot.

Pour toutes ces raisons, les projets lancés sont souvent hybrides : « Un bar fera également épicerie, dépôt-colis, espace de loisirs pour les enfants… Ce qui est une vraie chance pour la vitalité du village, mais ces modèles moins formatés peuvent dérouter les financeurs qui n’ont pas l’habitude de sortir de leurs référentiels. »

Ne pas avoir peur d’accompagner des projets complexes, telle est justement la force de France Active. « Savoir soutenir des initiatives qui ne sont pas standardisées est notre cœur de métier, que l’entrepreneur ait un profil atypique ou que son projet ne rentre pas dans une case classique. »

Une revitalisation à contre-courant de la métropolisation

À rebours de la concentration et la centralisation des services qui s’opèrent dans les grandes villes, les projets entrepreneuriaux en zones rurales s’adaptent aux besoins de leurs territoires pour mieux les revitaliser. Quelques exemples :

> En Corrèze, c’est un village de 200 habitants, Ségur-le-Château, qui a repris vie grâce à La Ruelle, un tiers lieu atypique, mutliservices, proposant des rencontres culturelles et intergénérationnelles. Un projet auquel l’équipe de France Active Nouvelle-Aquitaine a donné sa chance après une étude de faisabilité détaillée.

> Dans la Drôme, la foncière solidaire et rurale Villages vivants, soutenue par France Active Drôme Ardèche, fait le pari d’acheter, rénover et louer des espaces en zones rurales pour attirer des activités et générer une nouvelle attractivité.

> Chez France Active MPA-Occitanie, l’accompagnement s’adapte aussi aux spécificités de la ruralité en faisant le choix du vivant et du temps long.

S’inscrire dans un écosystème de territoire

Autre problématique : la très grande diversité des territoires ruraux, avec chacun leurs enjeux et spécificités. Car des 17 000 entreprises accompagnées en 5 ans dans les territoires ruraux, France Active retient un enseignement majeur : un projet conçu en ruralité ne peut grandir seul ou hors sol, c’est-à-dire sans connexion à son écosystème local.

En Bourgogne-Franche Comté, le Générateur BFC en atteste. Soutenu par l’Ademe et le conseil régional, ce dispositif d’ingénierie territorial a pour objectif d’encourager l’émergence de projets en associant les expertises de six acteurs locaux de l’ESS, dont France Active, FDRFR 89, Clus’Ter Jura, etc. Le principe : actionner les complémentarités pour enrichir la construction des projets à impact.

« Avec nos partenaires, nous travaillons pour sourcer les dossiers, identifier les dynamiques. En croisant nos compétences, nous donnons aux entrepreneur·es davantage de chances de trouver les bonnes réponses à leurs besoins, sans plaquer des solutions toutes faites. Nous nous inscrivons dans un écosystème de territoire, soutien indispensable à la création comme à la maturation de chaque projet », précise Laurent Duclot.

Encourager l’inclusion et la résilience des territoires ruraux

Selon l’Insee, 1 habitant sur 10 serait pauvre en milieu rural. Le rapport Igas « Pauvreté et conditions de vie des jeunes dans le monde rural » pointe, quant à lui, que près de 338 000 jeunes de 18 à 24 ans seraient ainsi en situation de précarité dans ces territoires, avec un éloignement plus fort du marché du travail, des solutions de mobilité et des études supérieures que les jeunes urbains du même âge. Faut-il s’arrêter à ce tableau et croire à une fatalité ?

Telle n’est pas la voie prise par France Active et ses partenaires, à l’instar de :

> FAPE EDF (Fonds Agir Pour l’Emploi d’EDF) qui a soutenu en 15 ans la création de 1 800 entreprises situées en zones de revitalisation rurale (FRR) en leur donnant un coup de pouce dans leur trésorerie,

> la MSA (la sécurité sociale agricole) qui a lancé en 2024 la 2e vague de son programme « Inclusion et ruralité » pour accompagner 35 structures contribuant à la résilience alimentaire des territoires ruraux.

Une stratégie de filières pour maximiser l’impact

Comment dès lors optimiser le pouvoir de revitalisation de l’entrepreneuriat au sein des territoires ruraux ? Avec son plan stratégique France Active 2030, France Active déploie une logique de filières pour concentrer ses efforts au plus près des réalités de terrain, en prenant en compte les spécificités économiques, sociales et territoriales.

Ainsi, parmi les six filières prioritaires identifiées par France Active, trois d’entre elles au moins entrent en résonance avec les problématiques les plus prégnantes des territoires ruraux :

> Agriculture et alimentation durable

> Accessibilité des commerces et des services dans les territoires

> Mobilité et déplacements

« Beaucoup de projets en zone rurale dans ces thématiques ne trouvent pas de réponses dans les dispositifs classiques. Notre ambition aujourd’hui, avec cette lecture par filière, est de mieux les identifier et de leur proposer une plus juste modalité de financement et d’accompagnement. Ainsi, nous maximiserons l’impact de cet entrepreneuriat engagé sur les grands enjeux de transition », conclut Laurent Duclot.

Entre 2020 et 2024, France Active a accompagné plus de 17 000 entrepreneur.e.s situé.e.s en territoire rural ce qui représente plus de 550 millions de financements mobilisés. 35% d’entre eux ont créé, repris ou développé une structure dans le domaine du commerce et de la restauration, 10% dans les travaux et la construction, 6% dans l’agriculture et 5% dans l’alimentation.

POUR ALLER PLUS LOIN
Entreprendre en ruralité : suivez le guide

De nombreux ouvrages donnent des clés pour entreprendre en ruralité : 

> Le Mode d’emploi ESS & ruralités par l’Avise et RTES

> ESS, territoires ruraux et urbains par Pour la Solidarité et RTES

> L’économie sociale et solidaire dans les territoires ruraux par Tressons

> Guide pratique à l’usage des commerces et des petites entreprises en zones rurales (ministère de l’Économie et des Finances)